Bevor Ingrid M. die Treppen hinaufsteigt, wäscht sie sich schnell noch die Hände. Sie hat den ganzen Morgen am Computer gesessen. Irgendwie hat sie ein schlechtes Gefühl in der Magengegend, als der Chef sie zu einem unerwarteten Gespräch ins Büro einberufen hat. Vielleicht will er noch einige Details mit ihr klären, bevor sie ihren lang ersehnten Urlaub antritt. Ingrid ist seid 7 Jahren als Projektleiterin im Ingenieurbüro ihres Chef angestellt und fühlt sich hier auch sehr wohl. Sie trägt eine hohe Verantwortung und bezieht ein anständiges Gehalt von über 3000€. Eigentlich mag sie ihren Chef sehr, denn er ist ein sehr honoriger Mann und sie schätzt sein Vertrauen, dass er in sie setzte als er ihr die Position eines Projektleiters anbot. Eigentlich bekommen diese Jobs nur Männer, weil hier sehr viel Durchsetzungsvermögen auf den Baustellen verlangt wird.

Sie klopft an die Bürotür des Chefs und die Chefsekretärein bittet sie, ins Büro einzutreten. Ingrid lacht, denn sie ist ein positiver Mensch, der gerne neue Herausforderungen annimmt. Aber in diesem Moment bleibt ihr Gesicht wie versteinert, als ihr die Sekretärein formlos das Kündigungsschreiben, mit der Bitte um Bestätigung durch ihre Unterschrift überreicht. Ingrid unterschreibt, ganz wie in Trance, eigentlich weiß sie überhaupt nicht was sie in diesem Moment denken soll. Vergangene Gedanken huschen ihr durch den Kopf, als ihr Chef sie bei Eintritt in die Firma auf eine langjährige Zusammenarbeit einschwor und hoffte, dass sie sich sehr wohl fühlen würde.
Ingrid setzt sich schweigsam in ein Cafe und sie realisiert für sich, wenn nicht schnell etwas geschieht, bleibt sie auch eine der 5 Millionen Deutschen die keine Arbeit haben, keine Chance mehr sehen. Sie hätte nie gedacht, dass sie einmal in diese Situation geraten würde, als sie ihr Studium mit Auszeichnung abgeschlossen hat. Nun gehört sie zu denen, die keine Arbeit mehr haben und nur ein Teil einer immer größer werdenden Statistik sind.
Ihren Freund hat sie noch nicht angerufen, denn so richtig sind ihr die Worte noch nicht klar, wie sie ihm sagen soll, dass sie nun ohne Job ist. Mit großer Zuversicht hatten die beiden sich vor drei Jahren in das finanzielle Risiko eines Reihenhaus Kaufes gewagt, niemals auch nur ahnend, dass so eine Situation für sie Wirklichkeit werden könnte. Was würden ihre Eltern wohl sagen.....Mama regt sich doch immer so schnell auf und Papa hatte ja schon immer gesagt, dass die Arbeitstelle nichts für sie ist.
Mutig versucht Ingrid ihre Gedanken in eine positive Richtung zu lenken......"Bald habe ich wieder Arbeit, ganz bestimmt"!! Erst gegen Abend erzählt Ingrid ihrem Freund Kai von ihrer Kündigung.
Gerade Kai weiß was es heißt, kündigen zu müssen und gekündigt zu werden. Auch er hat schon viele Arbeitsstellen hinter sich, in dem Betrieb wo er jetzt arbeitet, muss er als Betriebsleiter auch vielen Arbeitnehmern kündigen. Menschen die schon viele Jahre in der Firmenkette beschäftigt sind, mit Familie, Eigentum und all den finanziellen Belastungen, die heute üblich sind.

Oft muss er dann harte Beschimpfungen, geprägt von Wut und Verzweiflung über sich ergehen lassen. Begründungen, wie die schlechte Konjunktur und Wirtschaftskrise prallen bei den Betroffenen ab. Oftmals weinen sogar die Menschen, wenn der Schock einer Kündigung zu unverhofft auf sie zustößt. Leitende Angestellte müssen auf der Stelle die Schlüssel ihres Dienstwagens abgeben, dass Angebot sie nach Hause zu fahren, klingt nur wie Hohn. Kai wird in nächster Zukunft noch viele Arbeitnehmer seiner Firma entlassen müssen, denn die Firma steht finanziell sehr schlecht da. Die Konkurrenz aus Fernost macht ein Überleben der Firma immer unwahrscheinlicher. Als Kai von Ingrids Kündigung erfährt, flucht er lauthals, denn eigentlich wollten sie doch in ein paar Stunden in den lang ersehnten Urlaub fliegen. Widerwillig müssen sie den Urlaub stornieren, was erwartungsgemäß mit erheblichen Verlusten verbunden sein wird.

Noch voller Zuversicht beginnt Ingrid damit Bewerbungen zu schreiben, es kann doch unmöglich sein, dass solch eine qualifizierte Kraft wie sie es ist, nicht bald wieder eine neue Arbeit findet. Bis tief in die Nacht studieren die beiden Stellenangebote und formulieren die Bewerbungsschreiben folgendermaßen.

Noch Tage später kommt es vor, dass Kunden ihres alten Arbeitgebers sie übers Handy anrufen und Auskünfte über weitere Arbeitsschritte erhalten möchten. Erstaunt, ja fast geschockt reagieren sie, als sie von Ingrid hören, dass sie eigentlich nicht mehr für ihre Belange zuständig ist, weil ihr gekündigt worden ist. Auch die kleine Hoffnungen die sich in Ingrid auftut, dass sie vielleicht eine Anstellung bei ehemaligen Kunden ihres Ex Arbeitgebers erhalten könne, erfüllen sich nicht. Wie hohl klingen da die Sprüche..."wenn sie sich einmal verändern möchten, denken sie an uns, wir könnten sie gut gebrauchen, oder solche Spitzenkräfte wie sie, sind bei uns immer willkommen".
Trotz allem ist Ingrid guter Dinge und will sich nicht unterkriegen lassen, für sich selber hat sie schon analysiert, dass sie notfalls auch einen Gehaltsverzicht in Kauf nehmen würde, ja auch ein Wohnungswechsel käme notfalls in betracht.

Als Ingrid im Arbeitsamt eine Nummer zieht, um mit ihrer Beraterin neue Arbeitsangebote für sie zu besprechen, sieht sie, dass sie wirklich nicht alleine ist mit ihren Sorgen und das hier viele Wartende schon lange auf eine neue Chance auf dem Arbeitsmarkt hoffen. Zwar verheißen die neuen beängstigten Zahlen der Bundesagentur für Arbeit nicht gutes, aber das, nein sicherlich das wird nicht auf sie zutreffen! Und überhaupt kann sie sich über ihre Arbeitslosenunterstützung nicht beklagen, es geht ihr nicht schlecht, zumindest klagt sie nicht.

Ingrid will ihren Lebensrhythmus nicht verlieren und steht wie immer morgens früh auf, so als wenn sie zur Arbeit müsste. Ingrid bewirbt sich bei zahlreichen Firmen und Bauträgergesellschaften, sie schreibt und schreibt. Vergeblich. "Wir hoffen, dass Sie schnellstmöglich einen adäquaten Arbeitsplatz finden" oder "Bei der Wahl ihres nächsten Arbeitsplatzes wünschen wir Ihnen viel Erfolg" oder "Sicher werden Sie eine Ihrer Vorstellungen entsprechende Stellung finden". Der Wortlaut solcher Antwortfloskeln könnten hier noch um ein vielfaches erhöht werden. Nach endlos vielen Absagen versucht Ingrid beruflich umzusatteln, sie versucht ein neues berufliches Arbeitsfeld für sich zu schaffen. Da sie sich gut mit Computern auskennt, versucht sie nach einigen Lehrgängen hier Fuß zu fassen, aber widerrum findet sie keinen Arbeitgeber.
Die Zeit der Arbeitslosigkeit wird für Ingrid unerträglich, schon lange steht sie nicht mehr früh auf um am Ball zu bleiben. Trotz allem will Ingrid den Tag genießen, sie hat nun Zeit für die Dinge die im Berufsleben zu knapp kamen. Mal ein gutes Buch lesen, ausgedehnte Spaziergänge sind an der Tagesordnung. Sie sitzt auf einer Parkbank und macht sich Gedanken, Gedanken darüber, wie sie beruflich noch mehr auffallen könnte um am Arbeitsmarkt zu bestehen.

An einem Mittag im Februar ruft Kai an und macht nicht viele Worte. Bitte Ingrid, hole mich ab, ich muss meinen Wagen hier stehen lassen. Nach allem was Kai in den letzten Monaten in seinem Betrieb erlebt hat, ist es fast eine Logik, dass auch er einmal an der Reihe ist. Nach den zahlreichen Entlassungen die er aussprechen musste, hört er von seinem Vorgesetzen, dass es für ihn keine Arbeit mehr gibt. Die Tragik an der Sache ist, dass er seine eigene Entlassung sogar noch verstehen kann, denn die Firma steht äußerst schlecht da und steht kurz vor der Insolvenz.
In der heutigen Zeit kann es jeden treffen, egal welchen Alters, welchen Berufsstandes. Egal ob Arbeiter, Angestellter oder Akademiker kaum jemand ist sicher.
Immer wieder stellen sich die Angestellten eines Betriebes die Frage, ob sie vielleicht auch ein gerüttelt Maß daran schuld haben, dass ihr Betrieb so darsteht wie es nun einmal ist. Auch ein Arbeitgeber weiß, dass ein Angestellter schuldlos ist, wenn die Zahlen in einem Betrieb nicht mehr stimmen, doch schlussendlich, wer fragt danach?
Besonders für ältere Arbeitnehmer kann es schnell vorbei sein. Aber ehrlich, wann ist man alt, wie alt muss man sein, um nicht mehr gefragt zu sein am Arbeitsmarkt?

Kai ist 49 Jahre alt, wesentlich älter als Ingrid, welche Aussichten hat er noch auf dem Arbeitsmarkt? Der Fragebogen der ihm vom Arbeitsamt zur Übermittlung seiner Daten mitgegeben wird, ist für ihn der reine Hohn. Ganze sieben Zeilen stehen auf dem Formular zur Verfügung um seinen bisherigen Arbeitslebenslauf zu schildern. Kai hatte schon viele Arbeitgeber, er war Betriebsleiter, Vertriebschef, Abteilungsleiter, sogar teilweise Selbstständig, also ein berufliches Auf und Ab. Nie hatte er Probleme einen neuen Job zu bekommen, aber jetzt, jetzt gerät er in Panik.

Gemeinsam schreiben sie immer erneute Bewerbungen. Gemeinsam schauen sie sich die Absagen mit immer den gleichlautenden Formulierungen an.
Ingrid und Kai gehen jetzt oft joggen um fit zu bleiben, wenn der Ernstfall "Neue Stelle" doch noch einmal glücken sollte. Während sie joggen kreisen ihre Gedanken immer um das gleiche Thema, aber niemand spricht es aus, weil keiner den anderen unnötig belasten will.
Abends, wenn sie gemütlich beisammen sind, können sie sich von den tristen Gedanken des Tages erholen, die Angst vor neuerlichen Absagen schwindet....bis morgen Früh, wenn wieder Post durch den Briefschlitz geworfen wird.
Irgendwie erstaunlich ist es, dass trotz aller Anstrengungen viele Freundschaften unter der Arbeitslosigkeit leiden. Freunde die Arbeit haben fragen immer häufiger ob noch keine neue Stelle in Sicht wäre. Die beiden können es schon fast nicht hören und haben den Verdacht, dass mit ihnen irgendetwas nicht stimmen kann. Kontakte erstehen jetzt immer häufiger unter gleichgesinnten Menschen, die dasselbe Schicksal wie sie haben. Die anderen Freunde nehmen mehr und mehr Abstand.

Wenn Kai die Nachrichten im Fernsehen sieht, bekommt er Wut, ja unsäglich Wut gegen die Hilflosigkeit der Politiker. Es werden große Reden gesprochen, aber für den arbeitslosen Menschen ist außer der Agenda 10 mit ihrem Harz IV Gesetz, nicht viel dabei heraus gekommen. Aus Frust haben sich beide vorgenommen alle anstehenden Wahlen zu boykottieren. Ingrid ist jetzt genau 13 Monate Arbeitslos und Kai 6 Monate, eine Zeit in der für beide die Chancen mehr und mehr schwinden.

Wochen später bekommt Kai einen neuen Job als Vertriebsleiter im Süden Deutschlands. Frühere berufliche Kontakte verhalfen ihm zu dieser Stelle. Kai zieht in eine Pension und fährt nur an den Wochenende nach Hause, wodurch die Beziehung zu Ingrid sehr leidet.
Kai hatte sich zu Beginn seiner Arbeitslosigkeit versprochen eine Fete zu starten, wenn er dann noch einmal einen neuen Job bekommen würde. Die große Fete ist ausgeblieben, denn bei Kai hat sich nur große Traurigkeit und Frust breit gemacht, dass nicht seine Qualifikation ausschlaggebend war, sondern Kontakte für die neue Stelle ausschlaggebend waren.

Auch Ingrid hat endlich wieder Arbeit bekommen, kurz davor als unvermittelbar eingestuft zu werden. Sie hat einen neuen Job bei der Bauverwaltung der Stadt erhalten, befristet auf 1 Jahr, genau wie Kai.
Beide verdienen jetzt etwas mehr, als wenn sie Arbeitslos wären. Aber das ist ihnen egal, Hauptsache wieder dabei sein, nicht mehr am Rand der Gesellschaft zu stehen.

Trotz aller Freude bewerben sich beide immer wieder von neuem, denn was ist schon ein Jahr?